平成23年2月27日、ニチイ学館神戸ポートアイランドセンターで開催された第12回兵庫県総合リハビリテーションケア研究大会へ参加させて頂いた。地域リハ・ケアに関わる医師やセラピスト、支援員、利用者家族等が参加され、様々なテーマで発表が行われた。
　11:00より「利用者が求める地域リハ・ケア」というテーマのシンポジウムがあり、高次脳機能障害者の兄を持つご家族でありソーシャルワーカーである大矢礼子氏の講義があった。
　大矢氏が強調されたことは高次脳機能障害についてもっと知って欲しいということであった。高次脳機能障害について入院先の医師やセラピストを含めた専門職の知識が不十分であったため、退院時までご家族に生活上の注意点や問題点についての説明がない状態であった。急性期病院退院時に高次脳機能障害にアプローチ可能なリハビリテーション病院に転院したいとの希望を申し出たが、紹介先としてそのような医療機関は自身で調べてくれとの返答があった。その結果、家族が転院先を調べなければならなくなった。
　大矢氏はソーシャルワーカーとして従事されていたので転院先を探すことができたがやりきれない思いでいっぱいだったという。在宅では家族の高次脳機能障害の知識が乏しい為に、兄に対するケアが上手くいかず、兄との生活は戦争のようであったとの経験を話されていた。よき支援を作っていく為には当事者を良く知る家族が専門職を含む支援者に当事者の現状を詳しく教えて、時には当事者とどのように関わっているかを示す必要がある。家族が当事者を支えること以外に同じ思いを持つ家族同士で支えあい、専門職を含めた支援者を育てることが必要であると話されていた。同じ専門職としてこの事実を真摯に受け止め、ご家族に分かり易い支援方法や説明を行うためにも、よりきめ細かい評価やご家族とのコミュニケーションが必要であると感じた。
　次の時間帯には財団法人兵庫県手をつなぐ育成会理事長である小原冷子氏の講義があった。小原氏は自閉症でてんかんがある重度知的障害者の息子を持つ母親であり、ご自身と支援員達の息子に対するケアと関わりについて話された。息子を就業させたいとの強い希望があったが、特別支援学校では取り合ってもらえなかった。しかし本人の持っている力を信じ、諦めないで関わった家族や支援員の努力で卒業から9年後に就職が可能となった。さらに親亡き後も住み慣れた地域で暮らすことを目標に、親元を離れ暮らす訓練を段階的に行った。現在は地域のケアホームで支援員の支援を受けながら月曜から金曜まで3人の仲間と暮らしている。親と支援員のあきらめない支援があったおかげでここまでたどり着いたと話された。そして同じ障害を持つ家族に対し、卒業後こそ大変であり、親も子も若いうちに親亡き後を考え行動を起こす必要性がある。継続したあきらめない支援が、障害を持つ子の自立に繋がることを話された。あきらめない支援を行うためにも支援員や専門職、当事者を含めた家族の連携が必要であることを改めて考えさせられた。